Dunkelheit, Stille, Schwerelosigkeit.
Er fühlte nichts. Rein gar nichts.
War er tot? War dies das Jenseits und wenn ja, würde es bis in alle Ewigkeit so langweilig bleiben?
War das die Hölle?
Nein, das hatte er nun wirklich nicht verdient.
Was war nur mit ihm passiert?
Da war dieses Geräusch gewesen. Schrill und laut. Ein Warnton. Und eine Stimme. Nein, viele Stimmen. In seinem Ohr. Dann Schritte. Seine Schritte. Er war gelaufen. Nein, er war gerannt. Gerannt um sein Leben.
Die Stimmen hatten ihn angeschrienen. Wollten, dass er schneller lief. Aber er konnte nicht schneller.
Keuchender Atem. Rasender Puls.
Ein endloser weißer Tunnel.
Und dann... Dann war plötzlich alles verschwunden.
Etwas drang an sein Bewusstsein. Eine Information. Doch er konnte sie nicht entschlüsseln. War es ein Sinneseindruck? Vielleicht ein Geschmack? Ein Geräusch? Ein Bild? Ein Geruch?
Er versuchte sich zu konzentrieren, doch die Information war bereits wieder verhallt. Ersetzt durch eine neue. Nein, da war nicht nur eine neue Information, da waren viele neue Informationen. Millionen und Abermillionen. Sie prasselten auf ihn nieder. Begruben ihn. Erdrückten ihn.
340 mal 654.
Die Ablenkung wirkte. Der Informationshagel rückte in den Hintergrund. Jedoch nur für den Bruchteil einer Sekunde. Da hatte er das Ergebnis ausgerechnet.
Die dritte Wurzel aus 43278.
Wieder erreichte sein Geist das Ergebnis in weniger als einer Sekunde.
Wow. Er wusste ja bereits, dass (dass) er genial war, aber er konnte sich nicht daran erinnern, jemals so schnell gerechnet haben zu können.
Eigentlich, wenn er es sich recht überlegte, konnte er sich an gar nichts erinnern. Die Informationen seiner Vergangenheit waren irgendwo in dem Haufen der gegenwärtigen Informationen begraben.
Er würde wohl nicht umhin kommen, die gegenwärtigen Informationen zu analysieren, um herauszufinden, wer er war und was ihn in diese grausame Lage gebracht hatte.
"Es war ein Routineauftrag gewesen. Ein verlassener Planet mit einem unterirdischen Labor. Das das Licht noch funktioniert war ein kleines Wunder gewesen. Nachdem sichergestellt war, dass wir die Einzigen hier auf diesem Planeten waren, wurde der größte Teil des Militärischen Teams auf Ihre Anordnung hin durch ein wissenschaftliches ersetzt. Dr. Radek Zelenka und Dr. Rodney McKay hatten es nach einigen Stunden Arbeit geschafft die Kameras und irgendwelche Sensoren wieder zum Laufen zu bringen. Wir fanden heraus, dass die Kameras und Sensoren sich hauptsächlich auf ein Tunnelsystem konzentrierten, das an die Labore grenzte. Da einige der Kamerasensorengruppen Fehlfunktionen zeigten, wollte Rodney sie reparieren. Es dauerte noch einen Moment, bis sie herausgefunden hatten, welche Tastenkombination die Verbindungstür öffnet, dann ist er in den Tunnel gegangen. Durch die Kameras hatten wir ständig Sichtkontakt. Nichts deutete auf irgendwelche Gefahren hin. Als Rodney etwa 100 Meter gegangen war, fiel mir auf, dass der Energieverbrauch im Tunnel überdurchschnittlich stark anstieg. Wir haben Rodney über Funk sofort zurückbeordert, aber es war bereits zu spät. Es gab eine Art Warnsignal und die Verbindungstür schloss sich. Dann brach der Bildkontakt ab. Nachdem sich die Kameras wieder stabilisiert hatten war Rodney verschwunden. Zelenka sagte, dass es sich bei dem Tunnelsystem offenbar um irgendeine Art experimenteller Teilchenbeschleuniger handeln müsse, der Rodney irgendwie in seine atomaren Einzelteile zerlegt und in Energie umgewandelt hat", beendete John Sheppard seine Aussage.
"Könnte er nicht vielleicht auch nur irgendwo anders hinteleportiert worden sein?" Elizabeth Weir konnte und wollte einfach nicht glauben, dass Rodney McKay tot war. Als Leiterin der Atlantisexpedition war sie verantwortlich für jeden Einzelnen hier. Sicher, es gab immer ein Risiko, aber trotzdem ging es ihr jedes mal wieder nah, wenn sie der Erde berichten musste, dass eines der Expeditionsmitglieder nicht wieder zurückkehren würde.
"Tut mir leid, aber unseren bisherigen Erkenntnissen nach gibt es dort nichts, was ihn hätte rausteleportieren können. Aber Zelenka sucht gerade nach einem Weg den Prozess umzukehren."
"Was übersehe ich nur? Was? Was? Was?"
Der Doctor saß auf dem Boden, den Rücken gegen eine der Stützkonstruktionen gelehnt und fuhr sich ein weiteres Mal durch die Haare. So wie er es immer tat, wenn er angestrengt nachdachte.
"Was übersehe ich nur?", murmelte er mehr für sich als für irgendjemand anderen.
Rose würde wissen, was zu tun ist. Sie wusste immer einen Ausweg. Aber sie war nicht hier. Niemand war hier. Niemand außer ihm, dem Fremden, der sich hier mit seinem Schiff mitten in der TARDIS materialisiert hatte und seitdem jedoch nicht ansprechbar war.
"Rose", seine Stimme war nur noch ein flüstern.
Wie gern hätte er sie mitgenommen. Und auch wenn es ihm fast das Herz zerrissen hatte, als er sie zurücklassen musste, wusste er, dass dies das Beste für alle war.
Er wusste nicht, wie lange er sich schon bemühte.
Zu lange. Das war auf jeden Fall klar.
Er resignierte. Wollte Aufgeben. Dann blieb er halt hier. Gefangen in diesem Nichts. So hatte er wenigstens endlich die Ruhe, um sich um einige wichtige Probleme zu kümmern. Berechnungen anzustellen und... Aber was brachte ihm das? Schließlich würde die Welt nie an seinem Wissen teilhaben können.
Das war nicht fair. Das war ganz und gar nicht fair.
Halt! Was war das? Ein Geräusch? Ja, es war definitiv ein Geräusch gewesen.
Und da. Noch eins. Eine Stimme. Eine menschliche Stimme. Die Stimme eines Mannes.
"Haben schon etwas Neues herausgefunden?"
Radek Zelenka konnte in den Augen seiner Vorgesetzten nur all zu deutlich sehen, wie viel Hoffnung er mit seinem folgenden Bericht zur Nichte machen würde.
"Nun ja...", begann er zögerlich. "Doktor Weir, es tut mir leid. Mein Team und ich arbeiten nun schon seit zwei Tagen ohne Pause an diesem System. Aber wir kommen immer wieder zu demselben Ergebnis. Der Prozess ist unumkehrbar. Das Volk, das dieses Gerät entwickelt hat, wollte wie die Antiker vor den Wraith in eine höhere Existenzebene fliehen. In einen Zustand reiner Energie. Allerdings ohne den langen Weg der Meditation. Damit im Falle eines Angriffs niemand zurückgelassen werden muss, aktiviert sich das System automatisch eine Minute nach Eintreten der letzten Person."
"Also ist Rodney jetzt ein Energiewesen. Aber wenn dem wirklich so ist, dann müsste er doch auch wieder eine physische Form annehmen können. Die Antiker konnten das schließlich auch."
Nein, sie würde nicht aufgeben. Nicht bevor sie nicht alles probiert hatten. Jedem noch so kleinen Funken Hoffnung nachgegangen waren. Das waren sie McKay einfach schuldig. Er würde schließlich für jeden Anderen aus seinem Team das gleiche tun.
"Unseren Analysen zufolge, war das Experiment ein Fehlschlag. Die Materie wurde zwar in Energie umgewandelt, aber die so entstandenen Energiewesen blieben nicht stabil. Ein so erschaffenes Energiewesen hat nur eine Lebensdauer von ca. einer Sekunde, bevor sich die Energie einfach verflüchtigt. Tut mir leid,Doktor Weir, aber ich befürchte es besteht keine Chance, dass Rodney in irgendeiner Form überlebt haben könnte. - Es sei denn..."
"..."
"..."
"Der... unverändert. ... woran... Fehler..."
Je länger er der Stimme, die offensichtlich Selbstgespräche führte, zuhörte, desto deutlicher wurde sie. Er wurde also wieder Herr über sich selbst. Das war ein gutes Gefühl. Beruhigend.
Er beschloss der Stimme noch eine Weile zu lauschen. Vielleicht verriet sie ihm ja, wer er war und wo er war.
"Das ist unmöglich. Absolut unmöglich!"
Die Stimme war aufgeregt. Ungläubig.
"Ich habe alles geprüft. Wieder und wieder und - nichts. Absolut nichts. Die TARDIS war noch nie so intakt und trotzdem reagiert sie nicht. Was hat das nur zu bedeuten?"
Eine Pause. Das Geräusch von Schritten.
"Sie ist verschwunden."
Die Stimme war nur noch ein leises Murmeln. Resigniert.
"Tz, annähernd 900 Jahre Reise durch Raum und Zeit, aber so was ist mir noch nie passiert."
Vielleicht hatte der Besitzer der Stimme ihn gefunden. Oder ihn entführt. Er war schließlich eine wichtige Person. Falls dies der Fall war, musste er soviel wie möglich über den Fremden erfahren, bevor dieser merkte, dass sein Bewusstsein zurückkehrte.
Namen wären für den Anfang nicht schlecht. So konnte er vielleicht herausfinden, bei welchem Volk er ungefähr gelandet war.
Der Doctor bedachte die Steuerkonsole noch einmal mit einem letzten Kopfschütteln, bevor er den Raum verließ und durch die verschlungenen Gänge zu der improvisierten Krankenstation ging.
Als er an das Bett seines Patienten trat, musste er enttäuscht feststellen, dass auch dessen Zustand sich nicht verändert hatte. Rein physisch gesehen fehlte ihm nichts. Trotzdem tat dieser nichts anderes als da zu liegen und die Decke anzustarren. In diesem Zustand hatte er den leicht dicklichen Mann, mit den kurzen braunen Haaren und der blassen Haut gefunden, als dieser sich vor zweieinhalb Tagen plötzlich in der TARDIS materialisiert hatte. Seitdem funktionierte hier nichts mehr. Abgesehen von der Beleuchtung.
Dann erregte etwas die Aufmerksamkeit des Doctors. Hatte sich gerade die Hand des Mannes bewegt?
"Hallo?"
Keine Reaktion.
"Können Sie mich hören? Ich bin der Doctor, Sie sind..." Er stockte, als sein Gegenüber immer noch keinerlei Reaktion zeigte. Hatte er sich die Bewegung etwa nur eingebildet?
Er bewegte seine Hand über den Augen seines Patienten hin und her.
Nichts.
Es war fast so, als ob dieser Körper nur noch eine leere Hülle wäre, dem irgendwie die Seele abhanden gekommen war. Genau wie bei der TARDIS.
Er hörte, wie sich die Person bewegte. Doch so er sehr er sich bemühte, er konnte beim besten Willen nicht sagen, ob die Schritte näher kamen, oder sich entfernten. Als er noch einmal angestrengter lauschte, klang es für ihn sogar fast so, als kämen die Geräusche aus seinem Inneren. Das war natürlich Unsinn. Offenbar war er immer noch nicht richtig wach.
"Hallo?"
Wieder die Stimme des Fremden. Dieses Mal schien er jedoch nicht mit sich selbst zu sprechen. Er sprach mit ihm. Was sollte er jetzt tun? Seine Gedanken begannen zu rasen. Und sie rasten wirklich. Innerhalb von Sekundenbruchteilen hatte er jede mögliche Konsequenz berechnet, die aus einer Antwort folgen konnte, oder aus einer weiterhin vorgespielten Ohnmacht. Innerhalb einer weiteren Sekunde hatte er jede versteckte Schwingung in der Stimme des Fremden analysiert. Eine Ausgesprochen praktische Fähigkeit, von deren Existenz er bis vor einer Sekunde noch nichts gewusst hatte.
Besorgnis. Hoffnung. Ein leichter Hauch von Melancholie.
Die Stimme klang vertrauenswürdig. Die Person hatte ihn also nicht entführt, sondern gefunden.
"Hallo", antwortete er, während er vorsichtig die Augen öffnete. Ein Fehler. Helles weiß. Gefolgt von einer Flut an Informationen, die er nicht verstand. So schnell er konnte bemühte er sich die Flut wieder auszublenden, bevor sie ihn erneut in das dunkle Nichts spülte.
"Können Sie mich hören? Ich bin der Doktor, Sie sind..."
Doktor? Er schien offenbar auf irgendeiner Krankenstation gelandet zu sein. Das war gut. Beruhigend. Hier war er sicher.
Doch was sollte die Frage, ob er ihn hören konnte? Klar konnte er ihn hören. Er hatte doch auch geantwortet. Hatte ihn der Doktor denn nicht gehört? Doktor. Das Wort schien wie ein Schlüssel. Ein Schlüssel zu den verschollenen Erinnerungen.
Doktor. Natürlich. Er war selber Doktor. Doktor Rodney Meredith McKay. Astrophysiker.
Plötzlich war alles wieder da. Seine gesamte Vergangenheit. Sein Leben.
Wieder Schritte, die sich über verschiedene Materialien bewegten.
Abrupt brach das Geräusch ab. Gefolgt von einem zutiefst erstaunten Ausruf.
"Was?!?"
"Es sei denn - was?" Weirs Miene hellte sich merklich auf, als Zelenka ihr nach seiner niederschmetternden Analyse doch noch einen dünnen Strohhalm der Hoffnung gab.
"Es sei denn, es hat sich etwas innerhalb der zwei Sekunden, in denen Rodney noch als Energie existierte, irgendetwas in dem Beschleuniger materialisiert."
"Warum wurde das noch nicht überprüft?"
Jetzt hatte sie Feuer gefangen. Die Chance war klein, aber dennoch vorhanden. Sie wollte Rodney einfach nicht aufgeben, bevor nicht alle, aber auch wirklich alle Eventualitäten ausgeschöpft waren.
"Es gibt keine Möglichkeit den Tunnel zu betreten, ohne das Zeitschloss auszulösen und auch die Kameras decken nicht das komplette Gebiet ab. Es bestünde also die geringe Chance, dass sich dort etwas befindet, oder befand, das sich zu eben diesem Zeitpunkt dort materialisiert hat. Aber.." Zelenka sah, dass sein Gegenüber etwas einwerfen wollte, so sprach er schnell weiter. Dies war zwar eigentlich nicht seine Art, doch er wollte es vermeiden Weir Hoffnungen zu machen, die er höchstwahrscheinlich, so weh es auch tat, nicht erfüllen konnte.
"Aber..."
Es klopfte. Augenblicke später öffnete sich die Tür. Einer der Wissenschaftler, der unter Zelenkas Leitung an einer möglichen Rettung Rodneys forschten. Ein stolzes Lächeln lag auf seinem Gesicht.
"Wir haben einen Weg gefunden, das Zeitschloss zu deaktivieren. Im Moment wird gerade ein M.A.L.P. vorbereitet, um den Tunnel noch einmal genau zu untersuchen."
Der Doktor konnte seinen Blick nicht von dem Bildschirm abwenden, der aus der Steuerkonsole ragte. Das was er dort sah, war einfach zu unmöglich.
Im ersten Moment hatte er sich gefreut, dass sein Schiff wieder Lebenszeichen von sich gab, doch diese Freude war schnell verflogen.
Keine Systemmeldungen. Kein Statusbericht. Kein Programm. Stattdessen war dort lediglich ein Wort zu lesen:
HALLO?
"Nein. Nein, nein, nein, nein, nein! Das ist unmöglich! - Obwohl..? - Nein! - Aber wenn doch..."
Schnell fuhr er sich mit der rechten Hand durch die Haare. Sein Gehirn arbeitete auf Hochtouren. Überschlug alle Eventualitäten.
"Ha!"
Es war doch möglich. Unwahrscheinlich, aber möglich.
Rodney lauschte der Stimme, die wieder einmal mit sich selbst diskutierte. Aufgeregt. Euphorisch.
Rodney verstand das nicht. Was war denn plötzlich in den Besitzer der Stimme gefahren? Hatte er es vielleicht mit einem Verrückten zu tun? Wenn er so darüber nachdachte - er wusste eigentlich nicht einmal den Namen des Anderen. Er wusste nur, dass dieser sich für einen Doktor ausgab.
Nach einem kurzen Augenblick des Schweigens richtete der Fremde seine Stimme wieder an ihn.
"Also, ich nehme einfach mal an, dass sie mich hören können. Um es kurz zu sagen... Oh..."
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